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Los patrocinadores de la Feria del Área del Lebanon tendrán que esperar un poco más para averiguar si el evento anual será víctima del coronavirus este año.
La feria, que se celebra cada año en el recinto ferial de Rocherty Road desde 1970, está programada para comenzar el 25 de julio de este año.
Pero la preocupación por la propagación de COVID-19 significa que la feria, junto con muchos otros eventos que reúnen a las personas en grupos, podría dejarse de lado hasta 2021.
“Tenemos la intención de tomar una decisión antes del 1 de junio,” dijo la portavoz Emily Summey, que forma parte de la junta directiva de la feria, a LebTown en un correo electrónico el lunes por la tarde.
Gran parte del estado permanece bajo cuarentena ordenada en Marzo por el gobernador Tom Wolf, aunque algunos funcionarios del condado de Lebanon han manifestado su intención de reabrir los negocios del condado y levantar algunas restricciones de cuarentena antes de lo previsto. Queda por ver lo que eso significa para eventos como la feria, y cómo impactará en el número de casos del condado.
El condado de Lebanon estaba rastreando 815 casos del nuevo coronavirus hasta el 11 de mayo, según los datos actuales del Departamento de Salud de Pensilvania. El Departamento de Salud ha reportado 16 muertes por el virus en el condado de Lebanon hasta el 11 de mayo, aunque el condado dice que solo ha habido 12.
Los funcionarios de la feria del condado han estado bastante callados al respecto.
El presidente de la feria, Daniel Siegel, en un mensaje del 28 de abril en la página de Facebook de la feria, reconoció que la junta aún no tiene todas las respuestas.
“Hemos comenzado a recibir numerosas consultas sobre la probabilidad de tener una Feria 2020,” escribió. “Nuestro estado oficial en este momento es que la Feria del Área del Lebanon todavía está programada.”
Sin embargo, dijo, los organizadores anticipan que, si una feria se lleva a cabo según lo planeado, “seguramente aún se vería afectada por COVID-19 y las medidas regulatorias y las mejores prácticas vigentes en el momento para mitigar el riesgo de propagación.”
Es, dijo Siegel, “muy difícil predecir el conjunto exacto de circunstancias que existirán el 25 de julio, el esperanzador primer día de nuestra feria.”
Si se cancela la feria, señaló, los patrocinadores “tendrán varias opciones … hasta e incluyendo un reembolso completo.” Los vendedores tendrían sus depósitos en el sitio reembolsados o acreditados para un año futuro, agregó.
Siegel dijo a los expositores que “no puede dar garantías definitivas” de que se realizará una feria este año, y advirtió que cualquier gasto realizado por los expositores “se realiza bajo su propio riesgo.”
Sin embargo, enfatizó que los expositores que están completando un proyecto 4-H o FFA, “ya sea una exhibición de stand, una colcha o un animal de exhibición,” deben considerarse exitosos incluso sin presentarse en la feria.
“Piensa en cuánto aprendes al completar un proyecto de este tipo, tanto sobre una habilidad particular como sobre la vida en general,” escribió Siegel. “Lo alentamos a que no suspenda su participación en un proyecto 4-H o FFA simplemente por la posibilidad de que no podamos tener una Feria. Este año puede no ser el año para gastar una gran suma de dinero en un animal de exhibición galardonado, ¡pero aún se puede aprender mucho de su proyecto!
La feria, según su sitio web, fue fundada en 1957 y, antes de 1970, se celebró en varios lugares. Este año, comentó Siegel, sería el 50 aniversario de la feria en el recinto ferial.
“Estamos orgullosos de un hito y una historia tan rica,” dijo, y señaló que la junta tiene el deber de llevar adelante la feria “y dejarla mejor y más exitosa” de lo que fue en años pasados.
“Si se debe tomar una decisión difícil, no lo haremos apresuradamente o sin tener la mejor información disponible para nosotros en ese momento,” dijo Siegel en Facebook. “Anticipamos la necesidad de tomar una decisión a principios de Junio debido a los importantes compromisos y desembolsos que se requerirían en ese momento.
“Haremos todo lo posible para mantener a todos actualizados mientras navegamos en estos tiempos inciertos.”
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