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Decir que son los complementos perfectos sería el complemento perfecto.
Van juntos como la naturaleza y el hombre, como el hábitat y la humanidad, como la ciudad y el campo. La belleza radica tanto en sus similitudes como en sus contrastes.
No todos los pueblos tienen un parque natural en el medio, pero todos deberían hacerlo.
Annville ya es un excelente lugar para vivir. Quittie Creek Nature Park simplemente lleva esa calidad de vida a un nivel superior.
Según los estándares del condado de Lebanon, Quittie Creek Nature Park no es un gran parque. Tampoco es un parque antiguo.
Pero sería difícil identificar un parque local que esté mejor situado o que sea adecuado para su ubicación.
“Existe un nuevo tipo de cosa llamada ‘baños en el bosque’”, dijo Danielle Hand, quien ha sido la presidenta del comité del Parque Natural Quittie Creek durante los últimos cinco años. “Significa estar en la naturaleza. Su nivel de estrés simplemente baja automáticamente. A medida que vas allí, te sientes más tranquilo. Y el ejercicio también es muy importante. Nos gusta ver eso.
“Esa sensación de calma simplemente te sobreviene”, continuó Hand. “Al llegar allí, puede sentir la tranquilidad, el sonido del agua corriendo. Realmente no estamos destinados a estar separados de la naturaleza. Necesitamos estar conectados con el mundo natural. Creo que todos podríamos usar eso. Seamos realistas, las cosas son estresantes en este momento. Todos necesitamos un descanso”.
De esa manera, Quittie Creek Nature Park es un escape, un refugio, pero está ubicado a solo unos pocos pasos del mundo real.
Situado a la salida de Bachman Road, no lejos de la plaza del pueblo de Annville, el Parque Natural Quittie Creek es una especie de joya escondida de los parques recreativos del condado de Lebanon. Sus 36.6 acres de naturaleza prístina están domesticados lo suficiente para permitir que los humanos la disfruten al máximo.
Más largo que ancho, lo que hace al parque son las corrientes de agua del arroyo Quittapahilla. El parque natural Quittie Creek es propiedad de Annville Township y se mantiene gracias a los esfuerzos del grupo cívico Friends of Old Annville.
“Mucha gente usa el parque, especialmente para correr y hacer ejercicio”, dijo Hand. “Allí se pueden encontrar estudiantes de Lebanon Valley College practicando deportes de equipo. La gente viene a pescar allí. Es un parque comunitario, a pesar de que mucha gente no sabe dónde está. Está algo escondido. Es como un lugar de reunión.
“Si vas allí en un día cálido, el estacionamiento está bastante lleno”, agregó Hand. “Pero la gente también puede entrar caminando desde la ciudad. Allí hay todo tipo de senderos. El sendero principal es realmente plano. Realmente queríamos hacerlo accesible para las personas. Pero también hay senderos en las colinas”.
Hay mucho que hacer en Quittie Creek Nature Park. Simplemente deje sus dispositivos electrónicos en casa.
El parque cuenta con una pista tanto del lado del arroyo y senderos del bosque, así como un puente peatonal, dos estanques, los restos de un molino de molienda del siglo 18, muy madura árboles, mesas y bancos. El Parque Natural Quittie Creek también alberga varias especies de vida silvestre, como búhos, ciervos, zorros, patos, peces, ranas, águilas y la gran garza azul.
“Hay algunas especies únicas de aves allí”, dijo Hand. “Cuanto más vayas allí, más verás. Cada vez que lo hacemos más grande, aumenta el nivel de emoción. Como, ‘hay más para explorar aquí'”.
En su nivel más básico, el objetivo principal de Friends of Old Annville para el Parque Natural de Quittie Creek es que se use para que la gente lo disfrute. A lo largo de los años, el sentido inquebrantable de comunidad de Annville se ha manifestado con más y más eventos locales que se organizan allí.
“En mi época, creo que más personas lo disfrutan ahora”, dijo Hand. “Definitivamente hemos pasado tiempo haciendo correr la voz al respecto. Es tan agradable ir a un parque. Solo tienes que dejar que la gente sepa que está ahí. Queremos que todos puedan disfrutar del parque.
“Creo que hay muchas personas fuera de Annville que ni siquiera saben que está allí”, continuó Hand. “Intentamos conseguir una señal que apuntara al parque porque queríamos que fuera más fácil de encontrar. Es un lugar tranquilo para hacer ejercicio. En los días calurosos, puede estar a la sombra la mayor parte del día”.
La historia de fondo sobre cómo llegó a existir el Parque Natural Quttie Creek es una historia en sí misma.
Los terrenos del parque actual albergaban el Molino de Bachman en la década de 1740, y alrededor de 1816, operaba allí una cantera de piedra caliza. En las décadas de 1960 y 1970, la gente comenzó a tirar cosas allí, algunas de las cuales pueden haber sido tóxicas.
Pero en 1989, un grupo de ciudadanos preocupados de Annville se acercó a Annville Township para limpiar el sitio y usarlo para recreación. Dos años después, se dedicó anteriormente el Parque Natural Quittie Creek.
“Es realmente un gran recurso porque está justo en la ciudad”, dijo Hand. “Puede tener un gran impacto en la ciudad y la forma en que funciona la comunidad. Allí hay oportunidades para más cosas. Puede ser un gran lugar para aprender sobre la naturaleza. Puede ser excelente para la participación de la comunidad. Creo que todos los pueblos deberían tener un Quittie Park. Es una gran ventaja que atrae a la gente. No se le puede poner un precio”.
Si bien el Parque Natural Quittie Creek ciertamente ha evolucionado con el tiempo, lo que lo hace especial es lo mucho que se ha mantenido fiel a la naturaleza.
En 2007, se construyó el puente peatonal y cinco años después se agregaron 11 acres adicionales a los 23 originales. En 2018, un donante privado contribuyó 2.6 acres al lado oeste del parque, a lo largo de The Quittie.
“Queríamos poner un área accesible para pescar allí, pero es uno de esos proyectos a los que no hemos podido llegar todavía”, dijo Hand. “Un gran sueño sería extender uno de los senderos desde Annville hacia el Líbano, para que la gente pudiera caminar en el mismo parque. Sería bueno tener más infraestructura y permitir que la gente haga más ejercicio. Podríamos usar más dinero para hacer algunas de esas cosas. Cuando pedimos dinero en el pasado, no tuvimos ningún problema para conseguir donaciones.
“Realmente se trata de controlar el estrés”, continuó Hand. “Todos necesitamos alejarnos del mundo cotidiano. También es una cosa de la comunidad, puedes conocer gente allí y puedes ver a gente que conoces. Es un recurso comunitario y una forma de que las personas se sientan conectadas con la comunidad. Estoy seguro de que también va gente de otros pueblos”.
Porque nada va de la mano como un parque y una ciudad.
Traducido por Nelly Arvizu
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