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Es saludable, nutritiva y deliciosa. Pero la leche no crece en los árboles.

Normalmente no es gratis, pero no tiene precio.

Así que por favor no pienses en lo que estás a punto de leer en términos de un “sorteo”. Piense en ello como un intercambio: la generosidad de la naturaleza, la cosecha, la buena voluntad.

El Buró de Granjas del Condado de Lebanon, junto con Harrisburg Dairies, ofrecerá un sorteo de leche gratis, o compartirá, 1,000 galones de leche de 3 a 6 pm el viernes 24 de julio en Dave’s Country Store, 237 Freeport Road en el Municipio de norte del Lebanon. Se incluirá todo el fósforo, la riboflavina y la vitamina B12 que normalmente viene con la leche, también de forma gratuita.

“Si le preguntas a alguien, te dirán que la leche es la bebida más perfecta que puedes tomar”, dijo Christine Bashore, una granjera local y miembra del Buró de Granjas del Condado de Lebanon, que encabeza la promoción del evento de leche gratis. “Lo que proviene naturalmente de la leche son calcio, vitaminas y nutrientes que no puede obtener de otras fuentes. Naturalmente proviene de Dios y las vacas”.

“La leche es algo que los atletas disfrutan después de un entrenamiento, porque reemplaza tantos nutrientes”, continuó Bashore. “La leche es importante para tus hijos, para tus huesos, para tu desarrollo. Es natural Nuestras vacas adoran ser ordeñadas. Cuando las vacas estén sanas y cuidadas, producirán”.

Este viernes, durante esas horas de la tarde, el Buró de Granjas del Condado de Lebanon regalará envases de un galón de leche láctea Harrisburg al dos por ciento, muchos de los cuales se han producido aquí en el condado, a cualquiera que se presente en Dave’s Country Store. La leche se administrará por orden de llegada, tanto como los residentes locales puedan usar razonablemente, hasta que se agoten los 1,000 galones.

Lo único que deben hacer las partes interesadas es conducir a la tienda de Dave’s Country, hacer cola y la leche se cargará en los baúles de sus vehículos. También se espera que la princesa lechera del condado de Lebanon, Paige Peiffer, esté presente.

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“Queremos tener un camión y un remolque allí, pero no será leche cruda”, dijo Bashore. “Lo que está haciendo Farm Bureau es comprar mil galones de leche al dos por ciento. Está listo para la reventa, y lo vamos a regalar gratis. Los autos pueden alinearse, las personas pueden abrir sus baúles y les preguntaremos: ‘¿Cuántos galones puedes usar?’ No estamos limitando la leche. Será por orden de llegada”.

“Esperamos deshacernos de toda la leche”, continuó Bashore. “Creemos que es necesario en nuestro patio trasero. Lo bueno de Dave [Brubaker] es que si nos queda una paleta de leche, tiene el espacio más fresco para almacenarla. De esa manera, si alguien llama y pregunta si todavía tenemos leche disponible, Dave puede decir que sí. Creemos que hay muchos puntos de venta buenos para deshacerse de la leche”.

Bashore dijo que la Oficina Agrícola del Condado de Lebanon, sin fines de lucro, con algunos fondos de la Asociación Estadounidense de Lechería, compró la leche que se distribuirá. Pero se negó a revelar cuánto cuesta la leche o cuánto contribuyó la ADA.

“También vamos a dar una bolsa con información sobre la Oficina de Agricultura del Condado de Lebanon y la agricultura local”, dijo Bashore, un residente de Jonestown de 31 años. “No será, ‘Aquí está tu leche, adiós’. Será una oportunidad para que nuestros agricultores conozcan gente. Lo que realmente me entusiasma es poder disfrutar de la leche de Harrisburg Dairies. Es una forma de mover la leche de nuestros granjeros. Es una forma de devolver su leche a la comunidad.

“La esperanza es que cuando la gente disfruta de la leche, hacen la conexión con la oficina de la granja”, agregó Bashore. “Creo que a veces parecemos tener nuestra propia agenda en mente, y ese no es el caso. Queremos que la comunidad vea a los agricultores y al buró de la granja como un recurso, como buenos tipos. A veces los agricultores no tienen tiempo para salir y abogar. Pero necesitamos eso más que nunca”.

El sorteo de leche tendrá lugar en Dave’s Country Store en North Lebanon Township. 
El propietario Dave Brubaker es miembro del Buró de Granjas del Condado de Lebanon. 
(Falk)

La agricultura es una de las principales industrias del condado de Lebanon, pero en los últimos años, esa industria ha estado en un estado de cambio.

En 2018, varios productores lecheros locales terminaron sus contratos a largo plazo con manipuladores de leche. Harrisburg Dairies dio un paso al frente y se ofreció a comprar la leche no comprada de nueve granjas del condado de Lebanon.

Bashore estimó que al menos 30 granjas lecheras familiares en el condado de Lebanon envían su leche a las lecherías de Harrisburg.

“Hace dos años, llegaron las lecherías de Harrisburg y recogieron a nueve de nuestros agricultores”, dijo Bashore. “Era enorme. Esta es una excelente manera de agradecerles. Mantenemos su leche en la comunidad cuando nos ayudaron”.

“Dean Foods, que también está asociado con Swiss Premium Dairies, estaba en bancarrota”, agregó Bashore. “En ese proceso, muchos agricultores recibieron cartas con un contrato de rescisión. Eso es muy dificil. No solo secas las vacas. Tienes que ordeñarlos. De las familias que recibieron cartas, Harrisburg Dairies recogió nueve. Estaba muy arriba en el aire. Fue aterrador. Ha sido un golpe tras otro para la industria láctea”.

Por supuesto. La actual crisis de COVID-19 también ha afectado negativamente a la industria láctea local. Además de ayudar a promover los productos lácteos locales, la Oficina Agrícola del Condado de Lebanon espera que el intercambio de leche también ayude a los residentes locales que lo necesiten.

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“Nunca ha habido escasez de leche”, dijo Bashore. “Las vacas no solo dejan de producir. El problema es que cuando la gente dejó de ir a trabajar y los niños dejaron de ir a la escuela, había un exceso de leche. Todavía tenemos un excedente. Sí, necesitamos mover la leche. ¿Es esa la única razón para hacerlo? No. Es una excelente manera de apoyar a la comunidad”.

“Hemos visto nuestros cheques caer”, continuó Bashore. “La industria láctea estaba en una depresión con los precios, y luego los precios comenzaron a verse mejor. Antes de COVID-19, estábamos bien, y luego, lo siguiente que sabes es como, wow. Hizo que la gente no pudiera pagar sus hipotecas. Esto los empujó al límite”.

Dependiendo del éxito del próximo evento, Bashore dijo que la Oficina Agrícola del Condado de Lebanon consideraría tener otro sorteo de leche en el futuro. Pero debe ser una situación beneficiosa para todos los involucrados.

“Esperamos que 500 familias salgan y tomen dos galones de leche cada uno”, dijo Bashore. “Más que eso sería una bendición. Queremos que la gente lo sepa. Tengo muchas ganas de hacerlo”.

“Absolutamente, nos encantaría volver a hacerlo, en un abrir y cerrar de ojos”, continuó Bashore. “Es algo que estamos tratando de sentir. Cuando llevé la idea a la Oficina Agrícola del Condado de Lebanon, me preguntaron: ‘¿Se ha desvanecido la novedad [de la crisis]? ¿Aparecerá la gente? Definitivamente creo que habrá una necesidad. Creo que la comunidad será receptiva”.

El precio ciertamente es correcto.

Wyatt Bashore está listo para regalar leche esta semana. (Falk)

Traducido por Nelly Arvizu

Jeff Falk is a seasoned journalist based in Lebanon, PA. He's a graduate of Cedar Crest High School, Penn State University, and a lifelong resident of Lebanon, born and raised. Currently, he is a feature writer for Engle Publishing in Lancaster, the editor of LebCoSports.com, sports director at WLBR...

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